La arteritis viral equina (EVA), es una enfermedad de declaración obligatoria de los caballos que se producen en brotes en todo el mundo, se transmite por contacto estrecho (hipódromos, ventas, etc.) o por cruza (servicio natural e inseminación artificial) con portadores sementales que eliminan el virus en su semen.
El agente causal de arteritis viral equina es un virus adenovirus tipo 1 que infecta específicamente las células endoteliales de las pequeñas arterias musculares, este virus causa lesiones vasculares, edema extenso y hemodiálisis en las extremidades y abdomen ventral, también causa dificultad respiratoria, fiebre, cólicos y malestar gastrointestinal.
Los signos clínicos recuerdan a otras enfermedades infecciosas comunes como la anemia infecciosa equina y el diagnóstico diferencial debe realizarse cuidadosamente al evaluar casos sospechosos de arteritis viral equina. El diagnóstico se basa en la detección del virus en fluidos o tejidos corporales, la visualización del antígeno viral y la serología.
Síntomas
La arteritis viral equina es una enfermedad aguda y contagiosa que, al igual que la infección causada por el virus hendra, afecta directamente a los équidos (caballos, burros y mulas), la enfermedad afecta los vasos sanguíneos más pequeños y es causada por un virus del género Arterivirus de la familia Arteriviridae. El virus posee un antígeno fijador del complemento pero no hemaglutinina, se inactiva fácilmente con disolventes lipídicos y desinfectantes y es relativamente termolábil, pero puede persistir durante años a bajas temperaturas.
La infección se transmite a través de las secreciones respiratorias de los caballos con infección aguda y también se propaga a través de la cría (servicio natural o inseminación artificial). Durante el curso de la infección, el virus se replica en las células de los vasos sanguíneos y del sistema reticuloendotelial.
Los síntomas de la arteritis viral equina son variables y pueden ser bastante graves e incluyen: pirexia que dura de 1 a 5 días, depresión, edema (hinchazón) de las piernas (especialmente las traseras), abdomen ventral, escroto, prepucio y glándulas mamarias, rinitis y conjuntivitis con secreción nasal u ocular, fotofobia, erupción cutánea y anorexia.
La infección de yeguas preñadas con cepas específicas del virus se asocia con “tormentas de abortos” en las que hasta el 70% de las yeguas afectadas abortan, los potros jóvenes infectados son propensos a desarrollar neumonía broncointersticial progresiva que en muchos casos es mortal.
Las lesiones vasculares se caracterizan por la formación de nódulos indurados, firmes y no dolorosos en los vasos sanguíneos de los animales afectados, la trombosis es común en las arterias más pequeñas, especialmente de la arteria mesentérica craneal y sus ramas, la pared del vaso agrandada es firme y fibrótica, con una profusa infiltración de células inflamatorias.
Los sementales portadores persistentemente infectados son el principal reservorio natural de la arteritis viral equina, estos sementales persisten en ciertas áreas de las glándulas sexuales accesorias y sirven como portadores del virus a largo plazo.
La enfermedad no suele poner en peligro la vida de los caballos adultos, pero como puede provocar abortos y muertes en potros jóvenes, esto podría tener un impacto negativo y económicamente significativo en los criadores, la mayoría de las granjas de cría desconocen la presencia de la arteritis viral equina y su importancia, lo que lleva a un estado cercano al pánico cuando se entra por primera vez, esto se puede superar mediante la educación y una mayor atención a la prevención.
Transmisión
El virus que causa la arteritis viral equina, ingresa al pulmón en forma de gotitas e inicialmente se replica en los macrófagos bronquiales y alveolares; Luego, estos macrófagos transfieren el virus a las células endoteliales en los vasos sanguíneos del músculo esquelético, el tejido conectivo y los órganos internos, donde causa inflamación y daño mediante un mecanismo que implica la síntesis de citocinas proinflamatorias como la IL-6.
Este daño al endotelio vascular conduce a un estado de hipercoagulabilidad y vasculitis sistémica con afectación prominente de pequeñas arterias musculares, las arterias afectadas muestran lesiones macroscópicas características de necrosis fibrinoide, principalmente en la media, con edema extenso y derrames pleurales y pericárdicos.
El portador semental persistentemente infectado es el principal reservorio natural del virus y es responsable de perpetuar y mantener la arteritis viral en la población equina, el virus persiste en ciertas glándulas sexuales accesorias, incluida la ampolla y en menor medida, las otras glándulas sexuales accesorias del portador semental, y continúa eliminándose constantemente en su semen, incluso después de la recuperación de la enfermedad clínica.
Los sementales con infección aguda pueden no mostrar signos de enfermedad y aún así eliminar el virus a través del semen durante períodos prolongados, estos sementales son el reservorio natural esencial del virus y han sido responsables de muchos brotes de la arteritis viral equina.
Las yeguas, los castrados y los potros inmaduros no se convierten en portadores del virus, la persistencia está mediada directa o indirectamente por la testosterona; Los sementales con el fenotipo de células T CD3+ susceptibles in vitro tienen un mayor riesgo de convertirse en portadores persistentemente infectados y tienen más probabilidades de transmitir el virus a yeguas susceptibles durante la inseminación artificial.
Si una yegua queda embarazada de un semental infectado, el potro puede enfermarse clínicamente o tener títulos bajos de anticuerpos neutralizantes del virus y posteriormente puede infectar a otros caballos
Durante los brotes, el virus de la arteritis viral equina se transmite de un caballo a otro por contacto con las secreciones o excreciones de caballos con infección aguda y mediante propagación horizontal por aerosol. El virus también se transmite por transmisión venérea y al cruzar una yegua susceptible con un portador semental infectado.
Los brotes de enfermedad clínica son raros y ocurren principalmente en granjas de cría donde hasta el 50% de las yeguas afectadas abortan. Sin embargo, en la mayoría de los casos los abortos no están asociados con la presencia del virus, lo que indica que otros factores desempeñan un papel importante en la determinación de los resultados del embarazo.
La arteritis viral equina es altamente contagiosa y se transmite fácilmente entre animales en ventas, espectáculos, hipódromos y granjas de cría, los programas adecuados de bioseguridad y control son esenciales para prevenir la introducción y propagación del virus en este tipo de instalaciones.
Diagnóstico
El virus se puede detectar en hisopos nasales o conjuntivales, sangre completa (en EDTA o anticoagulante de citrato de sodio), tejido fetal (placenta, pulmón y bazo) de abortos y en el semen de portadores sementales, el virus también se puede encontrar en los pulmones, el bazo, los ganglios linfáticos y el timo de los caballos que mueren por el “síndrome neumoentérico”.
Los estudios serológicos indican que la infección por arteritis viral equina ocurre en todo el mundo, pero la incidencia de la enfermedad manifiesta varía significativamente, algunos países tienen problemas importantes con una alta prevalencia de caballos seropositivos y frecuentes brotes de enfermedades clínicas, mientras que otros tienen bajas tasas de infección y pocos o ningún brote manifiesto de enfermedades.
tratamiento de la Arteritis
Existe una vacuna contra la arteritis viral equina, pero no se ha demostrado su eficacia, la vacuna parece ser segura y probablemente aumenta la inmunidad humoral en el caballo, la presencia de anticuerpos en el suero es la mejor evidencia de vacunación.
La vacuna contra la arteritis viral equina está disponible y la vacuna brinda protección tanto contra la enfermedad como contra el virus causante, la infección por la arteritis viral equina ocurre principalmente cuando los caballos están expuestos a material infeccioso de un animal infectado. Este suele ser el caso en las ventas y exposiciones de caballos o en las granjas de cría.
Las yeguas deben ser examinadas y vacunadas contra la arteritis viral equia al menos cuatro semanas antes de la reproducción, debido a que la inmunidad al virus tarda en desarrollarse, las yeguas vacunadas por primera vez deben mantenerse aisladas de otros caballos para evitar que transmitan el virus a sus parejas no inmunizadas.
Prevención
Para prevenir la arteritis viral equina y otras enfermedades, es importante mantener un establo saludable, El control de los brotes de arteritis viral equina también depende de la identificación de casos agudos y portadores asintomáticos, el aislamiento, la cuarentena y el uso de desinfectantes en fómites. Los sementales infectados no deben utilizarse para la reproducción hasta que hayan sido aislados y eliminados del virus mediante pruebas repetidas.
Los sementales que permanecen asintomáticos tienen más probabilidades de transmitir el virus a yeguas susceptibles y deben estar sujetos a restricciones de reproducción hasta que este riesgo pueda mitigarse mediante la castración o la exportación.
Siguiendo las recomendaciones del Código de prácticas de la Junta de Impuestos de Apuestas de Carreras de Caballos y las directrices de bioseguridad de BEVA, si se confirma que un semental está infectado con arteritis viral equina, se le debe aislar y evitar que críe yeguas no vacunadas hasta que su riesgo se haya mitigado mediante castración, exportación o pruebas repetidas, indicando que ya no tiene virus presente, No se le debe permitir ingresar a instalaciones que tengan caballos para reproducción o recolección de semen, a menos que las instalaciones estén autorizadas por la APHA.
