La Gripe Aviar (influenza aviar) es una enfermedad zoonótica grave que afecta a las aves silvestres, las aves de corral y otras aves domésticas y cautivas. La infección humana es esporádica y se asocia principalmente con el contacto cercano en un ambiente altamente contaminado.
El riesgo de que el virus pueda mutar para ser transmisible entre humanos ha desencadenado una inversión sustancial de los organismos competentenes en preparación y respuesta.
Síntomas de la Gripe aviar
La influenza aviar (gripe aviar) es causada por la infección con un tipo de virus de la influenza. Estos virus normalmente se propagan entre aves acuáticas silvestres, como patos y gansos, pero también pueden infectar aves domésticas, como pollos y pavos. En casos raros, estos virus también pueden infectar a las personas y los síntomas de la infección varían, pero pueden ir desde ningún síntoma hasta una enfermedad grave (como es el caso del virus de newcastle en aves) y la muerte.
Las aves silvestres que portan el virus de la influenza aviar (Gripe aviar) generalmente no muestran signos de enfermedad, pero el virus puede causar enfermedades en las aves domésticas, incluidas las aves de corral comerciales. Esta enfermedad es una preocupación seria para los avicultores y la comunidad de salud pública, ya que puede matar rápidamente a un gran número de aves. El virus de la influenza aviar A altamente patógena (IAAP) causa una forma más grave de la enfermedad en las aves de corral y se transmite más fácilmente.
Los síntomas de la IAAP en las aves de corral pueden incluir un inicio repentino y altas tasas de mortalidad, hinchazón de la cabeza y el cuello (cresta y barbas erizadas), coloración azul de la cresta y las barbas, dificultad respiratoria, disminución de la producción de huevos, diarrea y pérdida del apetito. En algunos casos, las aves pueden desarrollar una decoloración púrpura en la cabeza y las patas.
Si bien las infecciones de influenza aviar en humanos son muy raras, pueden ser extremadamente peligrosas si no se tratan a tiempo (igual como ocurre con el virus del nilo occidental VNO). Pueden provocar neumonía, que puede ser fatal si no se trata con un ventilador.
El virus también puede intercambiar genes con los virus de la influenza humana, lo que podría resultar en una nueva cepa de influenza que sería transmisible entre personas y podría causar una pandemia.
Para prevenir la gripe aviar, se recomienda que las personas eviten el contacto con aves de corral vivas o mercados de aves de corral y solo coman carne y huevos cocidos. Además, las personas deben usar guantes y una mascarilla médica cuando manipulen aves de corral propias o de la familia, y lavarse las manos después del contacto con estos animales.
También deben evitar visitar los rebaños de amigos o vecinos, especialmente si parecen enfermos. Las personas que viajan a países con brotes conocidos de influenza aviar (Gripe aviar) deben monitorear sus síntomas de cerca y buscar atención médica de inmediato si desarrollan signos respiratorios.
Transmisión de la Gripe aviar
La gripe aviar es una infección de las vías respiratorias causada por cepas del virus de la gripe A de la familia Orthomyxoviridae. La infección por influenza aviar puede resultar en una enfermedad grave y potencialmente fatal. Los virus de la influenza aviar son una preocupación porque pueden mutar a formas que pueden causar enfermedades en los humanos y se propagan por contacto directo con aves infectadas o con superficies contaminadas.
La mayoría de los casos humanos de influenza aviar han sido el resultado de la exposición a un ave infectada. El virus se elimina en la saliva, las secreciones nasales y las heces. También se puede propagar al tocar superficies contaminadas e inhalar las partículas. Las aves de corral infectadas también pueden propagar el virus al estornudar o toser.
El contacto directo con aves silvestres o domésticas, especialmente aquellas que parecen enfermas, puede propagar el virus. También se puede transmitir a través de alimentos o agua contaminados. Las grandes reuniones de diversas aves silvestres, como las que se encuentran en los lagos, pueden dar lugar a la reagrupación (mezcla) de diferentes virus de influenza A. Este proceso permite el desarrollo de nuevos subtipos de influenza A que pueden causar influenza aviar en humanos.
El virus H5N1 que está causando enfermedades en los humanos es el resultado de una reorganización genética. Combina genes de virus euroasiáticos HPAI H5 y virus N2 norteamericanos LPAI. El virus H7N9 que causa la enfermedad en China también es el resultado del reordenamiento genético, mezclando genes de los virus HPAI H7 euroasiático y LPAI de Hong Kong con un virus de la influenza A humana.
Aunque nunca se ha confirmado, los científicos creen que una combinación de un virus de la influenza aviar con el virus de la influenza A en un ser humano podría permitir que se propaguen de persona a persona. Esto sería peligroso porque pocas personas, si es que alguna, tendrían inmunidad natural al nuevo virus y las vacunas existentes podrían no ser efectivas.
No se ha demostrado que el sacrificio masivo de las parvadas afectadas sea una medida preventiva eficaz contra los brotes de influenza aviar a largo plazo. Puede impedir la evolución de la resistencia del huésped y aumentar la virulencia del virus, haciéndolo más difícil de controlar. También puede causar un daño económico significativo a la industria agrícola.
Prevención de la Gripe aviar
La influenza aviar (Gripe aviar) es una enfermedad de las aves domésticas y silvestres, que puede tener diferentes impactos en las aves de corral según el subtipo. La cepa H5N1, por ejemplo, es altamente patógena y provoca síntomas graves en las aves; también se ha descubierto que infecta a mamíferos como visones, focas y leones marinos. Esto ha generado temores de que el virus pueda eventualmente infectar a las personas y causar una pandemia humana.
La gripe aviar se puede prevenir y se están desarrollando vacunas eficaces. Mientras tanto, los avicultores pueden practicar la bioseguridad. Esto incluye reducir la propagación de virus a través de las heces, las secreciones respiratorias y controlar el contacto entre aves vivas. También es importante mantener a las aves de corral alejadas de áreas donde el agua y los alimentos puedan estar contaminados con heces o aves muertas.
La formación también es clave. Los trabajadores expuestos a aves o materiales contaminados deben recibir capacitación sobre cómo prevenir la transmisión del virus, incluido cuándo y cómo desinfectar las superficies (p. ej., mojar/rociar antes de barrer el material potencialmente infectado). También se les debe capacitar sobre cómo monitorear y reportar cualquier enfermedad potencial, incluida la posibilidad de un brote de influenza aviar, para que se puedan tomar las precauciones necesarias.
La mejor manera de reducir el impacto de un brote es erradicar las aves de corral infectadas; esta es una tarea difícil, pero es vital para la salud humana y la economía del país. Los propietarios cuyas aves sean destruidas por la CFIA son elegibles para una compensación.
Si bien el sacrificio masivo puede limitar la propagación inmediata de la IAAP, impide la evolución de la resistencia en las aves afectadas y da como resultado una mayor virulencia del virus en general. Esto hace que sea más difícil controlar los brotes.
Si el virus de la influenza aviar H5N1 muta y se vuelve más fácilmente transmisible entre humanos, probablemente resultará en una pandemia grave. Por eso es crucial continuar la investigación sobre el virus, su impacto en la salud humana y otras especies y cómo prevenir y contener los brotes.
Tratamiento para la Gripe aviar
Aunque la transmisión de la influenza aviar (Gripe aviar) a los humanos es rara, la enfermedad puede ser extremadamente mortal. Si se confirma la enfermedad, un profesional médico puede recetar medicamentos antivirales. Estos medicamentos pueden ayudar a reducir la gravedad de los síntomas y la duración de la enfermedad; tomar estos medicamentos lo antes posible después de la exposición al virus puede ayudar a proteger contra complicaciones graves como la neumonía.
La influenza aviar es una infección viral que afecta a múltiples especies de aves en todo el mundo. Se ha demostrado que causa la muerte de aves de corral a gran escala y pérdidas económicas. La enfermedad provoca cabezas hinchadas (cresta y barbas), coloración azul de la cresta y barbas, pérdida de apetito, dificultad respiratoria y diarrea. También provoca una caída significativa en la producción de huevos como también hemos visto en otras enfermedades que inpactan a las aves de corral como son la coriza infecciosa.
El virus se propaga por contacto directo con aves vivas infectadas o por entrar en contacto con ambientes contaminados que incluyen estiércol, basura, ropa, vehículos, equipos y alimentos. Las aves silvestres, especialmente las acuáticas como los patos y los gansos, son reservorios naturales de los virus de la influenza aviar. Pueden portar y eliminar el virus en su saliva y heces y por lo tanto, son la principal fuente de gripe aviar en las aves de corral domésticas.
Los seres humanos pueden infectarse al consumir aves y huevos crudos o poco cocidos. Esto puede ocurrir en restaurantes, en el hogar y cuando se viaja al extranjero a países con brotes de influenza aviar. Es importante consultar los avisos de viaje de cualquier destino antes de ir, ya que la influenza aviar (Gripe aviar) puede tener un impacto significativo en el turismo, la producción de alimentos y la vida silvestre.
Una cepa especializada del virus de la influenza A puede adaptarse a los huéspedes humanos mediante la reagrupación con diferentes cepas o la deriva antigénica. La adaptación conduce a la creación de nuevos subtipos que pueden causar enfermedades en humanos. Esas cepas se denominan influenza aviar A(H5N1) o H7N9, según la composición genética específica del virus.
La única forma de prevenir la influenza aviar o gripe aviar es evitar el contacto con aves enfermas y muertas, especialmente aves acuáticas. Practicar una buena higiene, incluido lavarse las manos con frecuencia, cocinar a fondo las aves y los huevos y garantizar la eliminación adecuada de los desechos puede reducir significativamente el riesgo.
