La criptosporidiosis en terneros es una enfermedad grave de los terneros que causa diarrea explosiva y retraso en el crecimiento. Es una preocupación económica importante para los ganaderos y productores de leche.
Actualmente no hay vacuna disponible para esta enfermedad. El tratamiento implica el reemplazo de líquidos y electrolitos, así como el apoyo nutricional. Se han probado varios compuestos en ganado para determinar su eficacia contra la criptosporidiosis en terneros, pero solo dos están autorizados: el lactato de halofuginona (Halocur) y sulfato de paromomicina.
Síntomas de la Criptosporidiosis En Terneros
La criptosporidiosis en terneros es una enfermedad causada por el parásito protozoario Cryptosporidium parvum. Es una enfermedad diarreica severa que resulta en deshidratación y muerte. Los terneros se infectan cuando ingieren ooquistes de Cryptosporidium en alimentos, agua o ambiente contaminados. Los ooquistes son liberados al medio ambiente por animales infectados (terneros) y pueden permanecer infectados durante meses. Los ooquistes pueden ser ingeridos por otros animales, incluidos los humanos, que contraen la enfermedad zoonótica criptosporidiosis.
Los terneros que están estresados, infectados con rotavirus o coronavirus, o que están recibiendo antibióticos, tienen más probabilidades de desarrollar criptosporidiosis. La infección con Cryptosporidium degrada la inmunidad de los terneros y aumenta la susceptibilidad a la coinfección con otras enfermedades.
Los síntomas de la diarrea en los terneros debido a la criptosporidiosis son diarrea acuosa o sanguinolenta, fiebre, pérdida del apetito y deshidratación. La diarrea dura de 3 a 4 días y suele ir acompañada de un alto nivel de mucosidad. La infección con Cryptosporidiosis es muy común en los rebaños lecheros y puede causar enfermedades y pérdidas de terneros en las granjas.
La aparición de criptosporidiosis en terneros es mucho menos frecuente en rebaños de carne y en ganado criado para carne. Se especula que diferentes sistemas de manejo y prácticas de alimentación son responsables de esta diferencia. Cuando la criptosporidiosis se combina con infecciones por rotavirus o coonavirus, la mortalidad de los terneros puede aumentar significativamente. El control del rotavirus y el coonavirus en el rebaño a través de vacunas puede reducir la diarrea de los terneros y las muertes asociadas.
La infección con criptosporidiosis también puede provocar otras enfermedades, en particular problemas respiratorios y calambres musculares en las pantorrillas. Es importante brindar atención de apoyo a los terneros afectados, incluida la terapia de fluidos, el apoyo nutricional y un ambiente limpio. Proporcionar electrolitos para reemplazar los perdidos por la diarrea es esencial para la recuperación de los terneros infectados.
Si a los terneros se les diagnostica criptosporidiosis, deben aislarse de otros terneros y alojarse en un ambiente limpio. Se les debe proporcionar acceso a leche o sustituto de leche y agua, y deben ser alimentados dos veces al día. Deben ser alimentados con una dieta rica en proteínas para garantizar que tengan la energía para combatir la infección. Los terneros deshidratados deben rehidratarse con 2 litros de electrolitos líquidos de 2 a 4 veces al día.
Diagnóstico
La criptosporidiosis en terneros es una enfermedad tan grave como la fiebre Q que afecta al ganado joven causándole diarrea profusa, a menudo asociada con deshidratación y desnutrición. Actualmente, no existe una vacuna o tratamiento eficaz para esta enfermedad zoonótica. Los terneros que padecen esta enfermedad tienen poco aumento de peso, tiempos de recuperación lentos y un mayor riesgo de otras enfermedades gastrointestinales.
La infección se propaga a través del contacto fecal-oral con el parásito, pero la contaminación ambiental también permite la propagación. Los ooquistes (huevos esporulados) son extremadamente resistentes a la temperatura y a los desinfectantes químicos, por lo tanto, el uso de alojamientos individuales para terneros y la limpieza periódica del equipo de alimentación pueden ayudar a controlar la enfermedad.
La infección con los ooquistes causa diarrea acuosa en humanos y suele ser autolimitada en individuos inmunocompetentes, pero puede poner en peligro la vida de aquellos con sistemas inmunitarios deteriorados. La enfermedad se transmite más comúnmente a través del agua potable contaminada porque los ooquistes resistentes no se eliminan por filtración. Los brotes asociados con suministros de agua contaminada en Milwaukee y en otros lugares han llevado al desarrollo de medidas preventivas, incluida la ozonización del agua potable y la hipercloración de piscinas.
La enfermedad rara vez se observa en el ganado vacuno, posiblemente debido a las diferentes prácticas de manejo, pero todavía hay pérdidas significativas de terneros asociadas con esta enfermedad. La enfermedad es recurrente y es difícil de erradicar en la granja, pero la higiene general y la separación de los terneros enfermos pueden disminuir la exposición y la gravedad de la infección.
Dependiendo de la gravedad del caso, los antibióticos pueden estar indicados en casos con infecciones bacterianas secundarias. Los terneros que padecen criptosporidiosis son muy susceptibles a la infección por otros patógenos y deben mantenerse alejados de los terneros no afectados mientras dure su enfermedad.
Es importante que los ganaderos entiendan que la criptosporidiosis en terneros tiene un gran impacto económico y que las pérdidas pueden ser sustanciales para algunas operaciones. Estas pérdidas se deben principalmente al costo del tratamiento y al menor aumento de peso de los terneros afectados. Esta es la razón por la cual la enfermedad debe tomarse en serio y controlarse tanto como sea posible para minimizar las pérdidas.
Tratamiento de la Criptosporidiosis En Terneros
Los síntomas clínicos más significativos de la criptosporidiosis en terneros son diarrea, anorexia, deshidratación y pérdida de peso. La gravedad de la enfermedad está relacionada con el número de ooquistes ingeridos, el estado nutricional del animal afectado y la presencia de otras bacterias o virus en el tracto intestinal. Los ooquistes se desprenden del cuerpo del animal infectado y pueden transmitirse a otros animales o humanos a través del agua, la leche o los alimentos contaminados. La eliminación de los ooquistes suele durar de 4 a 12 días. Se requieren dosis muy bajas de ooquistes infecciosos para causar enfermedad en animales inmunocompetentes y humanos.
Los terneros con una infección clínica de criptosporidiosis requieren terapia de fluidos para contrarrestar y prevenir la deshidratación. También necesitan nutrición para proporcionar la energía necesaria para combatir la enfermedad y reparar sus tejidos. Los terneros afectados deben aislarse de los terneros jóvenes sanos para que la infección pueda controlarse y no propagarse. El uso de prácticas generales de saneamiento también es importante; por ejemplo, la limpieza y desinfección de instalaciones y la separación de edificios por grupos de edad pueden ayudar a reducir la incidencia de criptosporidiosis en terneros.
Aunque los ooquistes son resistentes a muchos medicamentos, existen algunos compuestos que pueden reducir significativamente la eliminación y aliviar los signos clínicos de infección. La paromomicina es uno de esos compuestos. Una prueba de campo en ganado infectado de forma natural (Cryptosporidium parvum) mostró que los terneros tratados con paromomicina demostraron una reducción de la eliminación de ooquistes y una diarrea menos grave que los terneros de control no tratados.
Si bien no existe una vacuna para la criptosporidiosis en terneros, se están realizando investigaciones para desarrollar y probar estrategias preventivas. Algunas vacunas experimentales se han mostrado prometedoras para reducir la cantidad de ooquistes y prevenir enfermedades.
Los ganaderos, lecheros y estudiantes de veterinaria que trabajan con terneros jóvenes deben saber que pueden infectarse por contacto con las heces de animales infectados con criptosporidiosis. Debido a que los ooquistes de Cryptosporidium se eliminan de manera irregular en las heces de una persona (por ejemplo, es posible que no se eliminen un día y luego se eliminen al día siguiente), las pruebas fecales de rutina deben incluir una verificación del parásito. Los resultados de la prueba deben confirmarse en tres días diferentes para asegurarse de que el resultado negativo realmente signifique que no hay criptosporidiosis presente.
Prevención de la Criptosporidiosis En Terneros
El Cryptosporidium se encuentra en todo el mundo y afecta a todas las especies de ganado como hemos visto que ocurre también con la enfermedad de las vacas locas. El ganado infectado con Cryptosporidium desarrolla diarrea y excreta grandes cantidades de ooquistes que propagan la enfermedad a otros animales. La infección se puede prevenir manteniendo altos estándares de higiene, particularmente en las áreas de parto.
Los terneros infectados con Cryptosporidiosis sufren de crecimiento y vigor deficientes, y algunos de los terneros afectados mueren. Este problema de salud de los terneros es costoso para los ganaderos en términos de reducción del peso del ternero, costo del tratamiento y alimento adicional necesario para que los terneros enfermos alcancen el peso del mercado. También es costoso para los consumidores de carne de res y productos lácteos que pueden infectarse con Cryptosporidiosis a través del consumo de leche, carne o sidra recién exprimida contaminada.
Los principales métodos de control de la criptosporidiosis en terneros se centran en la limpieza y el saneamiento del área de parto; esto incluye mantener separados a todos los terneros infectados y no afectados, ya que el organismo es altamente infeccioso. Los ooquistes tienen una capa exterior resistente, lo que dificulta eliminarlos con desinfectantes agrícolas comunes, como cloro y blanqueadores. Otros desinfectantes que contienen agua caliente o calor, hidróxido de amonio y peróxido de hidrógeno pueden destruir los ooquistes. El secado al aire del material fecal durante dos horas a temperatura ambiente también es letal para los ooquistes de Cryptosporidia.
El lavado de manos del cuidador es fundamental ya que la criptosporidiosis es un patógeno zoonótico, lo que significa que los humanos también pueden infectarse con él. Los ooquistes se eliminan en las heces de los terneros infectados y se pueden propagar a través del contacto con estos ooquistes en las manos, los zapatos o la ropa de los cuidadores. La infección también se puede propagar a las novillas nuevas al manipular su cama o al usar comederos contaminados con ooquistes de un ternero infectado.
Los ooquistes pasan por la orina y la saliva de un ternero enfermo y son transportados corriente abajo por ríos, lagos o arroyos donde pueden infectar a otros animales salvajes o de ganado. A menudo, los brotes de diarrea en los terneros ocurren en el alojamiento/pastoreo de ganado mixto (vacas y terneros), o cuando los corderos jóvenes se alojan con estos mismos animales. El parásito no tiene especificidad de huésped y puede infectar a personas, perros, gatos y otros mamíferos.
